梁会稽嘉祥寺沙門释慧皎撰
高僧傳
高僧傳卷第六(义解三)
梁会稽嘉祥寺沙門释慧皎撰
释慧遠一
释慧持二
释慧永三
释僧濟四
释法安五
释曇邕六
释道祖七
释僧䂮八
释道融九
释曇影十
释僧叡十一
释道恒十二
释僧肇十三
释慧遠，本姓賈氏，雁門婁烦人也。弱而好書，珪璋秀发，年十三，隨舅令狐氏遊學許洛。故少为诸生，博綜六经，尤善《庄》、《老》，性度弘博，風鑒朗拔，虽宿儒英達，莫不服其深致。年二十一，欲渡江東，就范宣子共契嘉遁。值石虎已死，中原寇亂，南路阻塞，志不獲从。
时沙門释道安立寺於太行恒山，弘贊像法，声甚著闻，遠遂往归之。一面尽敬，以为「真吾師也」。後闻安講《波若经》。豁然而悟，乃歎曰：「儒道九流，皆糠粃耳。」便与弟慧持投簪落彩，委命受业。
既入乎道，厲然不群，常欲總攝綱维，以大法为己任，精思諷持，以夜續晝。貧旅无資，縕纊常闕，而昆弟恪恭，終始不懈。有沙門曇翼，每給以燈燭之費。安公闻而喜曰：「道士誠知人矣。」遠藉慧解於前因，发胜心於曠劫，故能神明英越，機鑒遐深。安公常歎曰：「使道流東國，其在遠乎！」年二十四，便就講说。嘗有客聽講，难實相义，往復移时，彌增疑昧。遠乃引《庄子》义为連類，於是惑者曉然。是後，安公特聽慧遠不廢俗書。安有弟子法遇、曇徽，皆風才照灼，志业清敏，並推伏焉，後隨安公南遊樊河。
偽秦建元九年，秦將符丕寇斥襄阳，道安为朱序所拘，不能得去，乃分張徒众，各隨所之。臨路，诸長德皆被誨約，遠不蒙一言。遠乃跪曰：「独无訓勗，懼非人例。」安曰：「如公者，豈復相憂。」遠於是与弟子数十人，南適荊州，住上明寺。後欲往罗浮山，及屆潯阳，见廬峯清靜，足以息心，始住龍泉精舍。
此处去水大遠，遠乃以杖扣地曰：「若此中可得棲立，当使朽壤抽泉。」言畢清流涌出，後卒成溪。其後少时，潯阳亢旱，遠詣池側读《海龍王经》，忽有巨蛇从池上空，須臾大雨，歲以有年，因号精舍为龍泉寺焉。
时有沙門慧永，居在西林，与遠同門舊好，遂要遠同止。永謂刺史桓伊曰：「遠公方当弘道，今徒屬已广，而来者方多。貧道所棲褊狹，不足相处，如何？」桓乃为遠復於山東更立房殿，即東林是也。遠創造精舍，洞尽山美，却負香爐之峯，傍帶瀑布之壑，仍石壘基，即松栽構，清泉環階，白云滿室。復於寺內別置禅林，森樹烟凝，石筵苔合，凡在瞻履，皆神清而气肅焉。
遠闻天竺有佛影，是佛昔化毒龍所留之影，在北天竺月氏國那竭呵城南古仙人石室中，经道取流沙西一萬五千八百五十里，每欣感交懷，志欲瞻覩。会有西域道士敘其光相，遠乃背山臨流，營築龕室，妙算畫工，淡彩圖寫，色疑积空，望似烟霧，暉相炳[火*(敻-人+(〡*〡))]，若隱而显，遠乃著銘曰：
廓矣大像，理玄无名。体神入化，落影离形。回暉層巖，凝映虛亭。在阴不昧，处闇逾明。婉步蟬蛻，朝宗百靈。應不同方，迹绝杳冥(其一)。茫茫荒宇，靡勸靡獎。淡虛寫容，拂空傳像。相具体微，冲姿自朗。白毫吐曜，昏夜中爽。感徹乃應，扣誠发響。留音停岫，津悟冥賞。撫之有会，功弗由曩(其二)。旋踵忘敬，罔慮罔識。三光掩暉，萬像一色。庭宇幽藹，归途莫測。悟之以靖，開之以力。慧風虽遐，维尘攸息。匪圣玄览，孰扇其極(其三)。希音遠流，乃眷東顧。欣風慕道，仰規玄度。妙尽毫端，運微輕素。託綵虛凝，殆映霄霧。迹以像真，理深其趣。奇興開衿，祥風引路。清气回軒，昏交未曙。髣髴神容，依俙欽遇(其四)。銘之圖之，曷營曷求。神之聽之，鑒尔所修。庶茲尘軌，映彼玄流。漱情靈沼，飲和至柔。照虛應簡，智落乃周。深懷冥託，宵想神遊。畢命一對，長謝百憂(其五)
又昔潯阳陶侃经鎮广州，有漁人於海中见神光，每夕艶发，经旬彌盛。怪以白侃。侃往詳視，乃是阿育王像，即接归，以送武昌寒溪寺。寺主僧珍嘗往夏口，夜夢寺遭火，而此像屋独有龍神圍繞。珍觉，馳還寺，寺既焚尽，唯像屋存焉。侃後移鎮，以像有威靈，遣使迎接。数十人舉之至水，及上船，船又覆沒。使者懼而反之，竟不能獲。侃幼出雄武，素薄信情，故荊楚之間，为之謠曰：「陶惟劍雄，像以神標。云翔泥宿，邈何遙遙。可以誠致，难以力招。」
及遠創寺既成，祈心奉请，乃飄然自輕，往還无梗。方知遠之神感證在風諺矣。於是率众行道，昏曉不绝，释迦餘化，於斯復興。既而謹律息心之士，绝尘清信之賓，並不期而至，望風遙集。彭城劉遺民，豫章雷次宗，雁門周續之，新蔡畢頴之，南阳宗炳、張菜民、張季碩等，並棄世遺榮，依遠遊止。遠乃於精舍无量寿像前建齋立誓，共期西方。乃令劉遺民著其文曰：
惟歲在攝提秋，七月戊辰朔，二十八日乙未。法師释慧遠貞感幽奧，宿懷特发。乃延命同志息心貞信之士，百有二十三人，集於廬山之阴，般若臺精舍阿彌陀像前，率以香华敬廌而誓焉：惟斯一会之众，夫缘化之理既明，則三世之傳显矣；遷感之数既符，則善惡之報必矣。推交臂之潛淪，悟无常之期切；審三報之相催，知險趣之难拔，此其同志诸贤，所以夕惕宵勤，仰思攸濟者也。盖神者可以感涉，而不可以迹求。必感之有物，則幽路咫尺；苟求之无主，則眇茫河津？今幸以不謀而僉心西境，叩篇開信，亮情天发，乃機象通於寢夢，欣欢百於子来。於是云圖表暉，影侔神造，功由理諧，事非人運。茲實天啟其誠，冥運来萃者矣，可不剋心重精疊思，以凝其慮哉？然其景績參差，功德不一，虽晨祈云同，夕归攸隔。即我師友之眷，良可悲矣。是以慨焉胥命整衿法堂，等施一心，亭懷幽極，誓茲同人，俱遊绝域。其有驚出绝倫，首登神界，則无独善於云嶠；忘兼全於幽谷，先進之与後昇，勉思彙征之道。然復妙覲大儀，啟心貞照，識以悟新，形由化革。藉芙蓉於中流，蔭瓊柯以詠言。飄云衣於八極。泛香風以窮年，体忘安而彌穆，心超樂以自怡；臨三塗而緬謝，傲天宮而長辭。紹众靈以繼軌，指太息以为期。究茲道也，豈不弘哉！
遠神韻严肅，容止方稜，凡預瞻覩，莫不心形戰慄。曾有沙門持竹如意，欲以奉獻，入山信宿，竟不敢陳，竊留席隅，默然而去。有慧义法師，強正少憚，將欲造山，謂遠弟子慧宝曰：「诸君庸才，望風推服，今試观我如何。」至山，值遠講《法华》，每欲难问，輒心悸汗流，竟不敢語。出謂慧宝曰：「此公定可訝。」其伏物盖众如此。
殷仲堪之荊州，过山展敬，与遠共臨北㵎論《易》体，移景不勌。见而歎曰：「識信深明，實难为庶。」
司徒王謐、护軍王默等，並欽慕風德，遙致師敬。謐修書曰：「年始四十，而衰同耳順。」遠答曰：「古人不愛尺璧，而重寸阴，观其所存，似不在長年耳。檀越既履順而遊性，乘佛理以御心，因此而推，復何羨於遐齡？聊想斯理，久已得之，为復酬来信耳。」
盧循初下據江州城，入山詣遠。遠少与循父嘏同为書生，及见循，欢然道舊，因朝夕音问。僧有諫遠者曰：「循为國寇，与之交厚，得不疑乎！」遠曰：「我佛法中情无取捨，豈不为識者所察？此不足懼。」及宋武追討盧循，設帳桑尾，左右曰：「遠公素王廬山，与循交厚。」宋武曰：「遠公世表之人，必无彼此。」乃遣使齎書致敬，并遺錢米，於是遠近方服其明见。
初，经流江東，多有未备，禅法无闻，律藏殘闕。遠慨其道缺，乃令弟子法净、法領等，遠尋众经，踰越沙雪、曠歲方反，皆獲梵本，得以傳译。
昔安法師在關，请曇摩难提出《阿毘曇心》。其人未善晉言，頗多疑滯。後有罽賓沙門僧伽提婆，博識众典，以晉太元十六年，来至潯阳。遠请重译《阿毘曇心》及《三法度論》，於是二學乃興，并製序標宗，貽於學者。
孜孜为道，務在弘法，每逢西域一賓，輒懇惻諮訪。闻罗什入關，即遣書通好曰：「释慧遠頓首。去歲得姚左軍書，具承德问。仁者曩绝殊域，越自外境，于时音译未交，闻風而悅，但江湖难冥，以形乖为歎耳。頃知承否通之会，懷宝来遊，至止有问，則一日九馳，徒情欣雅味，而无由造尽，寓目望途，固已增其勞佇。每欣大法宣流，三方同遇，虽運鍾其末，而趣均在昔。誠未能扣津妙門，感徹遺靈。至於虛衿遺契，亦无日不懷。夫旃檀移植，則異物同熏；摩尼吐曜，則众珍自积。是惟教合之道，猶虛往實归，況宗一无像，而應不以情者乎？是故負荷大法者，必以无報为心；会友以仁者，使功不自己。若令法轮不停軫於八正之路，三宝不輟音於將尽之期，則滿願不專美於绝代，龍樹豈独善於前蹤。今往比量衣裁，願登高座为著之，并天漉之器，此既法物，聊以示懷。」
什答書曰：「鳩摩罗耆婆和南。既未言面，又文辭殊隔，导心之路不通，得意之缘圮绝。傳驛来況，粗承風德，比復如何，必备闻一途，可以蔽百。经言：末後東方当有护法菩萨。勗哉仁者，善弘其事。夫財有五备，福、戒、博闻、辯才、深智，兼之者道隆，未具者疑滯。仁者备之矣。所以寄心通好，因译傳意，豈其能尽，粗酬来意耳。損所致比量衣裁，欲令登法座时著，当如来意，但人不称物，以为愧耳。今往常所用鍮石双口澡灌，可备法物之数也，并遺偈一章曰：『既已捨染樂，心得善攝不？若得不馳散，深入實相不？畢竟空相中，其心无所樂。若悅禅智慧，是法性无照。虛誑等无實，亦非停心处。仁者所得法，幸願示其要。』」
遠重与什書曰：「日有涼气，比復何如？去月法識道人至，闻君欲還本國，情以悵然。先闻君方当大出诸经，故来欲便相諮求，若此傳不虛，众恨可言。今輒略问数十條事，冀有餘暇一二为释，此虽非经中之大难，欲取決於君耳。并報偈一章曰：『本端竟何从，起滅有无際。一微涉动境，成此頹山勢。惑想更相乘，觸理自生滯。因缘虽无主，開途非一世。时无悟宗匠，誰將握玄契？来问尚悠悠，相与期暮歲。』」
後有弗若多罗来適關中，诵出《十诵》梵本，罗什译为晉文，三分始二，而多罗棄世，遠常慨其未备。及闻曇摩流支入秦，復善诵此部，乃遣弟子曇邕致書祈请，令於關中更出餘分，故《十诵》一部具足无闕。晉地獲本，相傳至今。葱外妙典，關中胜说，所以来集茲土者，遠之力也。外國众僧，咸称汉地有大乘道士，每至燒香礼拜，輒東向稽首，獻心廬岳。其神理之迹，故未可測也。
先是，中土未有泥洹常住之说，但言寿命長遠而已。遠乃歎曰：「佛是至極，至極則无變；无變之理，豈有窮耶！」因著〈法性論〉曰：「至極以不變为性，得性以体極为宗。」罗什见論而歎曰：「邊國人未有经，便闇与理合，豈不妙哉！」
秦主姚興欽德風名，歎其才思，致書慇懃，信餉連接，贈以龜茲國細縷杂變像，以申欵心，又令姚嵩獻其珠像。释論新出，興送論并遺書曰：「《大智論》新译訖，此既龍樹所作，又是方等旨归，宜为一序，以申作者之意。然此诸道士，咸相推謝，无敢动手，法師可为作序，以貽後之學者。」
遠答書云：「欲令作〈大智論序〉，以申作者之意。貧道闻：懷大非小褚所容，汲深非短綆所測。披省之日，有愧高命，又体羸多疾，觸事有廢，不復屬意已来，其日亦久，缘来告之重，輒粗綴所懷。至於研究之美，当復期诸明德。」其名高遠固如此。
遠常謂《大智論》文句繁广，初學难尋，乃抄其要文，撰为二十卷。序致淵雅，使夫學者息过半之功矣。
後桓玄征殷仲堪，軍经廬山，要遠出虎溪。遠称疾不堪。玄自入山，左右謂玄曰：「昔殷仲堪入山礼遠，願公勿敬之。」玄答：「何有此理！仲堪本死人耳。」及至见遠，不觉致敬。玄问：「不敢毀傷，何以剪削？」遠答云：「立身行道。」玄称善，所懷问难，不敢復言，乃说征討之意。遠不答。玄又问：「何以见願？」遠云：「願檀越安隱，使彼亦无他。」玄出山謂左右曰：「實乃生所未见。」玄後以震主之威，苦相延致，乃貽書騁说，勸令登仕。遠答辭堅正，確乎不拔，志踰丹石，終莫能回。俄而玄欲沙汰众僧，教僚屬曰：「沙門有能申述经誥，暢说义理，或禁行修整，足以宣寄大化，其有違於此者，悉皆罷遣。唯廬山道德所居，不在搜簡之例。」遠与玄書曰：「佛教凌遲，秽杂日久，每一尋至，慨憤盈懷。常恐運出非意，淪湑將及。竊见清澄诸道人教，實應其本心。夫涇以渭分，則清濁殊勢；枉以直正，則不仁自遠。此命既行，必一理斯得，然後令飾偽者绝假通之路，懷真者无負俗之嫌。道世交興，三宝復隆矣。」因广立條制，玄从之。
昔成帝幼沖，庾氷輔正，以为沙門應敬王者；尚書令何充、僕射褚昱、诸葛惔等，奏不應敬礼，官議悉同充等，門下承氷旨为駮，同異紛然，竟莫能定。及玄在姑熟，欲令尽敬，乃与遠書曰：「沙門不敬王者，既是情所未了，於理又是所未喻，一代大事，不可令其体不允。近八座書，今以呈君，君可述所以不敬意也。此便当行之事一二，令詳尽，想必有以释其所疑耳。」
遠答書曰：「夫称沙門者，何耶？謂能发矇俗之幽昏，啟化表之玄路，方將以兼忘之道，与天下同往。使希高者挹其遺風，漱流者味其餘津。若然，虽大业未就，观其超步之迹，所悟固已弘矣。又袈裟非朝宗之服，鉢盂非廊廟之器，沙門尘外之人，不應致敬王者。」
玄虽苟執先志，恥即外从，而覩遠辭旨，趑趄未決。有頃，玄篡位，即下書曰：「佛法宏大，所不能測，推奉主之情，故興其敬。今事既在己，宜尽謙光，诸道人勿復致礼也。」
遠乃著〈沙門不敬王者論〉，凡有五篇。一曰〈在家〉：謂在家奉法則是順化之民，情未變俗，迹同方內，故有天屬之愛，奉主之礼，礼敬有本，遂因之以成教。二曰〈出家〉：謂出家者能遁世以求其志，變俗以達其道。變俗則服章不得与世典同礼，遁世則宜高尚其迹。大德故能拯溺俗於沈流，拔玄根於重劫，遠通三乘之津。近開人天之路。如令一夫全德，則道洽六親，澤流天下，虽不处王侯之位，固已協契皇極，在宥生民矣。是故內乖天屬之重，而不逆其孝；外闕奉主之恭，而不失其敬也。三曰〈求宗不順化〉：謂反本求宗者，不以生累其神；超落尘封者，不以情累其生，不以情累其生則其生可滅；不以生累其神，則其神可冥。冥神绝境，故謂之泥洹。故沙門虽抗礼萬乘，高尚其事，不爵王侯，而沾其惠者也。四曰〈体極不兼〉：應謂如来之与周、孔，发致虽殊，潛相影響，出处咸異，終期必同。故虽曰道殊，所归一也。不兼應者，物不能兼受也。五曰〈形尽神不滅〉：謂識、神馳騖，隨行東西也。此是論之大意。自是沙門得全方外之迹矣。
及桓玄西奔，晉安帝自江陵旋于京師，輔國何无忌勸遠候覲。遠称疾不行。帝遣使勞问，遠修書曰：「释慧遠頓首：阳月和暖，願御膳順宜。貧道先嬰重疾，年衰益甚，猥蒙慈詔，曲垂光慰，感懼之深，實百于懷。幸遇慶会，而形不自運，此情此慨，良无以喻。」詔答：「阳中感懷，知所患未佳，其情耿耿。去月发江陵，在道多诸惡情，遲兼常，本冀经过相见。法師既養素山林，又所患未痊，邈无復因，增其歎恨。」
陳郡謝靈運負才傲俗，少所推崇，及一相见，肅然心服。遠內通佛理，外善群書，夫預學徒，莫不依擬。时遠講「喪服经」，雷次宗、宗炳等，並執卷承旨。次宗後別著义疏，首称雷氏。宗炳因寄書嘲之曰：「昔与足下共於释和上間，面受此义，今便題卷首称雷氏乎？」其化兼道俗，斯類非一。
自遠卜居廬阜三十餘年，影不出山，迹不入俗。每送客遊履常以虎溪为界焉。以晉义熙十二年八月初动散，至六日困篤，大德耆年皆稽顙请飲豉酒，不許；又请飲米汁，不許；又请以蜜和水为漿，乃命律師，令披卷尋文，得飲与不？卷未半而終，春秋八十三矣。門徒号慟，若喪考妣；道俗奔赴，轂繼肩隨。遠以凡夫之情难割，乃制七日展哀，遺命使露骸松下。既而弟子收葬，潯阳太守阮保於山西嶺鑿壙開隧。謝靈運为造碑文，銘其遺德。南阳宗炳又立碑寺門。
初，遠善屬文章，辭气清雅，席上談吐，精义簡要。加以容儀端整，風彩灑落，故圖像于寺，遐邇式瞻。所著論、序、銘、贊、詩、書、集为十卷，五十餘篇，见重於世。
释慧持者，慧遠之弟也。沖默有遠量。年十四學读書，一日所得，当他一旬。善文史，巧才製。年十八出家，与兄共伏事道安法師。遍學众经，遊刃三藏。及安在襄阳遣遠東下，持亦俱行。初憩荊州上明寺，後適廬山，皆隨遠共止。持形長八尺，風神俊爽，常躡革屣，納衣半胫。廬山徒屬，莫匪英秀，往反三千，皆以持为称首。
持有姑为尼，名道儀，住在江夏。儀闻京師盛於佛法，欲下观化。持乃送姑至都，止于東安寺。晉衛軍瑯瑘王珣，深相器重。时有西域沙門僧伽罗叉，善诵四《含》，珣请出《中阿含经》。持乃校閱文言，搜括詳定後還山。少时，豫章太守范寧请講《法华》、《毘曇》，於是四方云聚，千里遙集。王珣与范寧書云：「遠公、持公孰愈？」范答書云：「誠为贤兄弟也。」王重書曰：「但令如兄，誠未易有，況復弟贤耶。」兗州刺史瑯瑘王恭致書於沙門僧檢曰：「遠、持兄弟至德何如？」檢答曰：「遠、持兄弟也，綽綽焉信有道風矣。」罗什在關，遙相欽敬，致書通好，結为善友。
持後闻成都地沃民豐，志往傳化，兼欲观矚峨嵋，振錫岷岫，乃以晉隆安三年辭遠入蜀。遠苦留，不止。遠歎曰：「人生愛聚，汝乃樂离，如何？」持亦悲曰：「若滯情愛聚者，本不應出家。今既割欲求道，正以西方为期耳。」於是兄弟收淚，憫默而別。
行達荊州，刺史殷仲堪礼遇欣重。时桓玄亦在彼。玄虽涉學功疎，而一往神出，见持有隣幾独绝，尤歎是今古无比，大欲結欢。持既疑其为人，遂棄而不納。殷、桓二人苦欲留之。持益无停意，臨去与玄書曰：「本欲棲病峨嵋之岫，观化流沙之表，不能負其发足之懷，便束裝首路。」玄得書惆悵，知其不可止。遂乃到蜀，止龍淵精舍，大弘佛法，井絡四方，慕德成侶。刺史毛璩，雅相崇挹。
时有沙門慧巖、僧恭。先在岷蜀，人情倾盖。及持至止，皆望風推服。有昇持堂者，皆号登龍門。恭公幼有才思，为蜀郡僧正；巖公內外多解素为毛璩所重。後蜀人譙縱，因鋒鏑之機，攻殺毛璩，割據蜀土，自号成都王。乃集僧設会，逼请巖公。巖不得已而赴。璩既宿昔檀越，一旦傷破，覩事增悲，痛形顏色，遂为譙縱所忌，因而被害。舉邑紛擾，白黑危懼。持避难憩陴縣中寺。縱有从子道福，凶悖尤甚，將兵往陴，有所討戮。還过入寺，人馬浴血，众僧大怖，一时驚走。持在房前盥洗，神色无忤。道福直至持邊，持彈指漉水，淡然自若。福愧悔流汗，出寺門謂左右曰：「大人故与众異。」後境內清怗，還止龍淵寺，講说齋懺，老而愈篤，以晉义熙八年卒于寺中，春秋七十有六。臨終遺命，務勗律儀，謂弟子曰：「经言：戒如平地，众善由生。汝行住坐臥，宜其謹哉。」以東間经籍，付弟子道泓；在西間法典，囑弟子曇兰。泓业行清敏，兰神悟天发，並係軌師蹤焉。
释慧永，姓潘，河內人也。年十二出家，伏事沙門竺曇现为師，後又伏膺道安法師，素与遠共期，欲結宇罗浮之岫。遠既为道安所留，永乃欲先踰五嶺。行经潯阳，郡人陶範苦相要留，於是且停廬山之西林寺。既門徒稍盛，又慧遠同築，遂有意終焉。
永貞素自然，清心剋己，言常含笑，語不傷物，耽好经典，善於講说，蔬食布衣，率以終歲。又別立一茅室於嶺上，每欲禅思，輒往居焉。时有至房者，並闻殊香之气。永屋中常有一虎，人或畏者，輒驅令上山，人去後，還復馴伏。永嘗出邑，薄晚還山，至烏橋。烏橋營主醉，騎馬当道，遮永不聽去。日时向晚，永以杖遙指馬，馬即驚走，營主倒地，永捧慰還營，因尔致疾。明晨往寺，向永悔过。永曰：「非貧道本意，恐戒神所为耳。」白黑闻知，归心者众矣。
後鎮南將軍何无忌作鎮潯阳，爰集虎溪，请永及慧遠。遠既久持名望，亦雅足才力，从者百餘，皆端整有風序。及高言华論，舉动可观。永恬然独往，率尔後至，納衣草屣，執杖提鉢，而神气自若，清散无矜，众咸重其貞素，翻更多之。遠少所推先，而挹永高行，身執卑恭，以希冥福。
永厲行精苦，願生西方。以晉义熙十年遇疾綿篤，而專謹戒律，執志愈勤，虽枕痾懷苦，顏色怡悅。未尽少时，忽斂衣合掌，求屣欲起，如有所见。众咸驚问，答云：「佛来。」言終而卒，春秋八十有三。道俗在山，咸闻異香，七日乃歇。
时廬山又有释僧融，亦苦節通靈，能降伏鬼物云。
释僧濟，未詳何許人。晉太元中来入廬山，从遠公受學。大小诸经及世典書数，皆遊鍊心抱，貫其深要。年始过立，便出邑開講，歷当元匠。遠每謂曰：「共吾弘佛法者，尔其人乎！」
後，停山少时，忽感篤疾，於是要誠西國，想像彌陀。遠遺濟一燭曰：「汝可以建心安養，競诸漏刻。」濟執燭憑机，停想无亂，又请众僧夜集，为转《无量寿经》。至五更中，濟以燭授同學，令於僧中行之。於是暫臥，因夢见自秉一燭，乘虛而行，覩无量寿佛，接置于掌，遍至十方，不觉欻然而觉，具为侍疾者说之。且悲且慰，自省四大了无疾苦。至于明夕，忽索履起立，目逆虛空，如有所见。須臾還臥，顏色更悅，因謂傍人云：「吾其去矣。」於是转身右脇，言气俱尽，春秋四十有五矣。
释法安，一名慈欽，未詳何許人，遠公之弟子也。善戒行，講说众经，兼習禅业，善能開化愚曚，拔邪归正。
晉义熙中，新阳縣虎災。縣有大社樹，下築神廟。左右居民以百数，遭虎死者夕有一兩。安嘗遊其縣，暮逗此村。民以畏虎，早閉閭。安徑之樹下，通夜坐禅。向曉，闻虎負人而至，投之樹北。见安，如喜如驚，跳伏安前。安为说法授戒，虎踞地不动，有頃而去。旦，村人追虎至樹下，见安大驚，謂是神人。遂傳之一縣，士庶宗奉。虎災由此而息，因改神廟，留安立寺，左右田園皆捨为众业。
後欲作畫像，須銅青，困不能得。夜夢见一人，迂其床前云：「此下有銅鍾。」觉即掘之，果得二口，因以青成像。後以銅助遠公鑄佛，餘一，武昌太守熊无患借視，遂留之。安後不知所終。
释曇邕，姓楊，關中人。少仕偽秦，至衛將軍。形長八尺，雄武过人。太元八年，从符堅南征，为晉軍所敗，還至長安，因从安公出家。安公既往，乃南投廬山，事遠公为師。內外经書，多所綜涉，志尚弘法，不憚疲苦。後为遠入關，致書罗什，凡为使命，十有餘年，鼓擊風流，搖动峯岫，強捍果敢，專對不辱。
京師道場僧鑒，挹其德解，请還楊州，邕以遠年高，遂不果行。然遠神足高抗者，其類不少，恐後不相推謝，因以小缘託擯邕出。邕奉命出山，容无怨忤，乃於山之西南營立茅宇，与弟子曇果，澄思禅門。
嘗於一时，果夢见山神求受五戒，果曰：「家師在此，可往諮受。」後少时，邕见一人著单衣帽，風姿端雅，从者二十許人，请受五戒。邕以果先夢，知是山神，乃为说法授戒。神䞋以外國匕筯，礼拜辭別，儵忽不见。至遠臨亡之日，奔赴号踊，痛深天屬。後往荊州，卒於竹林寺。
释道祖，吳國人也，少出家，为臺寺支法齊弟子。幼有才思，精勤務學。後与同志僧遷、道流等，共入廬山七年，並山中受戒，各隨所習，日有其新。遠公每謂祖等易悟，尽如此輩，不復憂後生矣。遷、流等並年二十八而卒，遠歎曰：「此子並才义英茂，清悟日新，懷此長往，一何痛哉。」道流撰诸经目未就，祖为成之，今行於世。祖後還京師瓦官寺講说，桓玄每往观聽，乃謂人曰：「道祖後发，愈於遠公，但儒博不逮耳。」及玄輔正，欲使沙門敬王，祖乃辭還吳之臺寺。有頃，玄篡位，勅郡送祖出京。祖称疾不行，於是绝迹人事，講道終日。以晉元熙元年卒，春秋七十二矣。
遠有弟子慧要，亦解经律，而尤長巧思。山中无刻漏，乃於泉水中立十二葉芙蓉，因流波转，以定十二时，晷景无差焉。亦嘗作木鳶，飛数百步。
遠又有弟子曇順、曇詵，並义學致譽。順本黃龍人，少受业什公，後還師遠，蔬食有德行。南蠻校尉劉遵，於江陵立竹林寺，请经始。遠遣徙焉。
詵亦清雅有風則，注《维摩》及著〈窮通論〉等。
又有法幽、道恒、道授等百有餘人，或义解深明，或匡拯众事，或戒行清高，或禅思深入，並振名当世，傳业于今。
释僧䂮，姓傅氏，北地泥阳人，晉河間郎中令遐之元子也。少出家，止長安大寺，为弘觉法師弟子。觉亦一时法匠，䂮初从受业，後遊青、司、樊、沔之間。通六经及三藏，律行清謹，能匡振佛法。姚萇、姚興早挹風名，素所知重，及僭有關中，深相顶敬。興既崇信三宝，盛弘大化，建会設齋，烟盖重疊，使夫慕道捨俗者，十室其半。
自童寿入關，遠僧復集，僧尼既多，或有愆漏，興曰：「凡未學僧，未階苦忍，安得无过？过而不劾，过遂多矣，宜立僧主，以清大望。」因下書曰：「大法東遷，於今为盛，僧尼已多，應須綱領，宣授遠規，以濟頹緒。僧䂮法師學优早年，德芳暮齿，可为國內僧主。僧遷法師，禅慧兼修，即为悅众。法欽、慧斌共掌僧錄。給車輿吏力。」
䂮資侍中秩，傳詔羊車各二人，遷等並有厚給。共事純儉，允愜时望，五众肅清，六时无怠。至弘始七年，勅加親信伏身，白从各三十人。僧正之興，䂮之始也。䂮躬自步行，車輿以給老疾，所獲供䘏，常充众用。虽年在秋方，而講说经律，勗众无倦。以弘始之末，卒於長安大寺，春秋七十矣。
释道融，汲郡林慮人，十二出家。厥師愛其神彩，先令外學，往村借《論語》。竟不齎归，於彼已诵。師更借本覆之，不遺一字，既嗟而異之，於是恣其遊學。迄至立年，才解英绝，內外经書，闇遊心府。闻罗什在關，故往諮稟。什见而奇之，謂姚興曰：「昨见融公，復是奇特聰明释子。」興引见歎重，勅入逍遙園，參正詳译。因请什出《菩萨戒本》，今行於世。後译《中論》，始得兩卷，融便就講，剖折文言，預貫終始。什又命融令講《新法华》。什自聽之，乃歎曰：「佛法之興，融其人也。」
俄而師子國有一婆罗門，聰辯多學，西土俗書，罕不披诵，为彼國外道之宗。闻什在關大行佛法，乃謂其徒曰：「寧可使释氏之風独傳震旦，而吾等正化不洽東國？」遂乘駝負書来入長安。姚興见其口眼便僻，頗亦惑之。婆罗門乃啟興曰：「至道无方，各尊其事，今请与秦僧捔其辯力，隨有优者，即傳其化。」興即許焉。时關中僧众，相視缺然，莫敢当者。什謂融曰：「此外道聰明殊人，捔言必胜，使无上大道，在吾徒而屈，良可悲矣。若使外道得志，則法轮摧軸，豈可然乎？如吾所覩，在君一人。」融自顧才力不減，而外道经書未尽披读，乃密令人寫婆罗門所读经目，一披即诵。後剋日論义，姚興自出，公卿皆会闕下，關中僧众四遠必集。融与婆罗門擬相詶抗，鋒辯飛玄，彼所不及。婆罗門自知辭理已屈，猶以广读为誇。融乃列其所读書，并秦地经史名目卷部，三倍多之。什因嘲之曰：「君不闻大秦广學，那忽輕尔遠来。」婆罗門心愧悔伏，顶礼融足，数日之中，无何而去。像運再興，融有力也。
融後還彭城，常講说相續，问道至者千有餘人，依隨門徒数盈三百。性不狎諠，常登樓披翫，慇懃善誘，畢命弘法，後卒於彭城，春秋七十四矣，所著《法华》、《大品》、《金光明》、《十地》、《维摩》等义疏，並行於世矣。
释曇影，或云北人，不知何許郡縣。性虛靖，不甚交遊，而安貧志學，舉止詳審，过似淹遲，而神气駿捷，志与形反。能講《正法华经》及《光讚波若》，每法轮一转，輒道俗千数。
後入關中，姚興大加礼接。及什至長安，影往从之。什謂興曰：「昨见影公，亦是此國風流標望之僧也。」興勅住逍遙園，助什译经。初出《成實論》，凡諍論问答，皆次第往反。影恨其支离，乃結为五番，竟以呈什。什曰：「大善，深得吾意。」什後出《妙法华经》，影既舊所命宗，特加深思，乃著《法华义疏》四卷，并注《中論》。後山棲隱处，守節尘外，修功立善，愈老愈篤。以晉义熙中卒，春秋七十矣。
释僧叡，魏郡長樂人也。少樂出家，至年十八，始獲从志，依投僧贤法師为弟子。謙虛內敏，學与时競。至年二十二，博通经論。嘗聽僧朗法師講《放光经》，屢有機难。朗与贤有濠上之契，謂贤曰：「叡比格难，吾累思不能通，可謂贤贤弟子也。」至年二十四，遊歷名邦，处处講说，知音之士，負袠成群，常歎曰：「经法虽少，足識因果，禅法未傳，厝心无地。」什後至關，因请出《禅法要》三卷，始是鳩摩罗陀所製，末是馬鳴所说，中間是外國诸圣共造，亦称「菩萨禅」。叡既獲之，日夜修習，遂精鍊五門，善入六净，偽司徒公姚嵩深相礼貴。姚興问嵩：「叡公何如？」嵩答：「實鄴衛之松栢。」興勅见之，公卿皆集欲观其才器。叡風韻霔流，含吐彬蔚。興大賞悅，即勅給俸䘏吏力人輿。興後謂嵩曰：「乃四海標領，何独鄴衛之松栢。」於是美声遐布，遠近归德。
什所翻经，叡並參正。昔竺法护出《正法华经．受決品》云：「天见人，人见天。」什译经至此乃言：「此語与西域义同，但在言过質。」叡曰：「將非人天交接，兩得相见？」什喜曰：「實然。」其領悟標出皆此類也。後出《成實論》，令叡講之。什謂叡曰：「此諍論中有七變处文破《毘曇》，而在言小隱。若能不问而解可謂英才。」至叡啟发幽微，果不諮什，而契然懸会，什歎曰：「吾傳译经論，得与子相值，真无所恨矣。」著《大智論》、《十二門論》、《中論》等诸序，并著大小《品》、《法华》、《维摩》、《思益》、《自在王禅经》等序，皆傳於世。
初，叡善攝威儀，弘贊经法，常回此诸业，願生安養。每行住坐臥，不敢正背西方。後自知命尽，忽集僧告別，乃謂众曰：「平生誓願，願生西方，如叡所见，或当得往，未知定免，狐疑成不，但身口意业，或相違犯，願施以大慈，为永劫法朋也。」於是入房洗浴，燒香礼拜，還床向西方，合掌而卒。是日同寺咸见五色香烟从叡房出，春秋六十七矣。
时又有沙門僧楷。与叡公同學。亦有高名云。
释道恒，蓝田人。年九歲戲于路，隱士張忠见而嗟曰：「此小兒有出人之相，在俗必有輔政之功，处道必能光显佛法。恨吾老矣，不得见之。」恒少失二親，事後母以孝闻，家貧无蓄，常手自畫繢，以供瞻奉，而篤好经典，學兼宵夜。至年二十，後母又亡，行喪尽礼，服畢出家。游刃佛理，多所兼通，學該內外，才思清敏。罗什入關，即往修造。什大嘉之，及译出众经，並助詳定。
时恒有同學道標，亦雅有才力，当时擅名，与恒相次。秦主姚興以恒、標二人神气俊朗，有经國之量，乃勅偽尚書令姚显，令敦逼恒、標罷道，助振王业。又下書恒、標等曰：「卿等皎然之操，實在可嘉，但君臨四海，治急須才，今勅尚書令显，令奪卿等法服，助翼贊时世。苟心存道味，寧繫白黑？望体此懷，不以守節为辭也。」
恒、標等答曰：「奉去月二十日詔，令奪恒、標等法服，承命悲懷，五情失守。恒等才質闇短，染法未深，緇服之下，誓畢身命，並習佛法，不閑世事，徒廢非常之业，終无殊異之功。昔光武尚能縱严陵之心，魏文容管寧之操，抑至尊之高心，遂匹夫之微志。況陛下以道御物兼弘三宝，願鑒元元之情，垂曠通物之理也。」
興又致書於什、䂮二法師曰：「別已数旬，每有倾想，漸暖，比休泰耳。小虜遠舉，更无处分，正有憒然耳。頃萬事之慇，須才以理之，近詔恒、標二人，令释罗汉之服，尋大士之蹤，然道无不在，願法師等助以喻之。」
什、䂮等答曰：「盖闻太上以道養民，而物自是，其復有德而治天下，是以古之明主，審違性之难御，悟任物之多因。故堯放許由於箕山，文軾干木於魏國，高祖縱四皓於終南，叔度辭蒲轮於汉岳，盖以適贤之性为得贤也。今恒、標等德非圓達，分在守節，少習玄化，伏膺佛道，至於敷折妙典，研究幽微，足以啟悟童稚，助化功德。願陛下施既往之恩，縱其微志也。」
興後頻復下書，闔境救之，殆而得勉。恒乃歎曰：「古人有言：益我貨者損我神，生我名者殺我身。」於是竄影巖壑，畢命幽藪，蔬食味禅，緬迹人外。晉义熙十三年卒于山舍，春秋七十二。
恒著〈释駁論〉及〈百行箴〉，標作〈舍利弗毘曇序〉并〈弔王喬文〉，並行於世矣。
释僧肇，京兆人。家貧以傭書为业，遂因繕寫，乃歷观经史，备尽墳籍。愛好玄微，每以庄老为心要。嘗读老子德章。乃歎曰：「美則美矣，然期神冥累之方，猶未尽善也。」後见舊《维摩经》，欢喜顶受，披尋翫味，乃言「始知所归矣」，因此出家。學善方等，兼通三藏。及在冠年，而名振關輔。时競譽之徒，莫不猜其早達，或千里趍負，入關抗辯。肇既才思幽玄，又善談说，承機挫銳，曾不流滯。时京兆宿儒，及關外英彥，莫不挹其鋒辯，負气摧䘐。
後罗什至姑臧，肇自遠从之。什嗟賞无極。及什適長安，肇亦隨返。姚興命肇与僧叡等入逍遙園，助詳定经論，肇以去圣久遠，文义多杂，先舊所解，时有乖謬，及见什諮稟，所悟更多，因出《大品》之後，肇便著〈波若无知論〉，凡二千餘言，竟以呈什，什读之称善，乃謂肇曰：「吾解不謝子。辭当相挹。」
时廬山隱士劉遺民见肇此論，乃歎曰：「不意方袍，復有平叔。」因以呈遠公。遠乃撫机歎曰：「未常有也。」因共披尋翫味，更存往復。
遺民乃致書肇曰：「頃飡徽问，有懷遙仰，歲末寒严，体中何如？音寄壅隔，增用悒蘊。弟子沈痾草澤，常有弊瘁，願彼大众康和，外國法師休悆不？去年夏末，见上人〈波若无知論〉，才運清俊，旨中沈允。推步圣文，婉然有归，披味慇懃，不能释手，真可謂浴心方等之淵，悟懷绝冥之肆，窮尽精巧，无所間然。但闇者难曉，猶有餘疑，今輒條之如左，願从容之暇，粗为释之。」
肇答書曰：「不面在昔，佇想用勞。得前疏并问，披尋反覆，欣若暫對，涼風戒節，頃常何如？貧道勞疾每不佳，即此大众尋常，什師休胜。秦主道性自然，天機邁俗，城塹三宝，弘道是務。由使異典胜僧，自遠而至，靈鷲之風，萃乎茲土。領公遠舉，乃是千載之津梁，於西域還得方等新经二百餘部。什師於大寺出新至诸经，法藏淵曠，日有異闻。禅師於瓦官寺教習禅道，門徒数百，日夜匪懈，邕邕肅肅，致自欣樂。三藏法師於中寺出律部，本末精悉，若覩初制。毘婆沙法師於石羊寺出《舍利弗毘曇》梵本，虽未及译，时问中事，发言新奇。貧道一生猥參嘉運，遇茲盛化，自恨不覩释迦祇桓之集，餘復何恨？但恨不得与道胜君子同斯法集耳。称詠既深，聊復委及，然来问婉切，难为郢人。貧道思不關微，兼拙於筆語，且至趣无言，言則乖旨，云云不已，竟何所辯。聊以狂言，示詶来旨也。」
肇後又著〈不真空論〉、〈物不遷論〉等，并注《维摩》及製诸经論序，並傳於世。及什之亡後，追悼永往，翹思彌厲，乃著〈涅槃无名論〉。其辭曰：「经称有餘、无餘涅槃。涅槃，秦言无为，亦名滅度。无为者，取乎虛无寂寞，妙绝於有为。滅度者，言乎大患永滅，超度四流。斯盖鏡像之所归，绝称之幽宅也。而曰有餘、无餘者，盖是出处之異号，應物之假名。余嘗試言之，夫涅槃之为道也，寂寥虛曠，不可以形名得；微妙无相，不可以有心知。超群有以幽昇，量太虛而永久，隨之弗得其蹤，迎之罔眺其首，六趣不能攝其生，力負无以化其体，眇渀惚恍，若存若往。五目莫覩其容，二聽不闻其響，窈窈冥冥，誰见誰曉。彌倫靡所不在，而独曳於有无之表。然則言之者失其真，知之者返其愚，有之者乖其性，无之者傷其躯。所以释迦掩室於摩竭，净名杜口於毘耶。須菩提唱无说以显道，释梵乃绝聽而雨花，斯皆理为神御，故口为之緘默。豈曰无辯？辯所不能言也。经曰：『真解脫者，离於言数。寂滅永安，无終无始，不晦不明，不寒不暑，湛若虛空，无名无證。』論曰：『涅槃非有，亦復非无。言語路绝，心行处滅。』尋夫经論之作也，豈虛構哉？果有其所以不有，故不可得而有；有其所以不无，故不可得而无耳。何者？本之有境，則五阴永滅，推之无鄉，則幽靈不竭。幽靈不竭，則抱一湛然；五阴永滅，則萬累都捐。萬累都捐，故与道通同；抱一湛然，故神而无功；神而无功，故至功常在；与道通同，故沖而不改；沖而不改，不可为有。至功常在，不可为无。然則有无绝於內，称謂淪於外，視聽之所不暨，四空之所昏昧。恬兮而夷，泊焉而泰，九流於是乎交归，众圣於此乎冥会。斯乃希夷之境，太玄之鄉。而欲以有无題牓，其方域，而語神道者，不亦邈哉。」其後「十演九折」，凡数千言，文多不載。
論成之後，上表於姚興曰：「肇闻天得一以清，地得一以寧，君王得一以治天下。伏惟陛下叡哲欽明，道与神会，妙契環中，理无不曉，故能遊刃萬機，弘道終日，依被蒼生，垂文作範。所以域中有四大，王居一焉。涅槃之道，盖是三乘之所归，方等之淵府。眇茫希夷，绝視聽之域，幽致虛玄，非群情之所測。肇以微躯，猥蒙國恩，得閑居學肆，在付公門下十有餘年。虽众经殊趣，胜致非一，涅槃一义，常为聽習先。但肇才識闇短，虽屢蒙誨喻，猶懷漠漠，为竭愚不已，亦如似有解，然未经高胜先唱，不敢自決。不幸什公去世，諮參无所，以为永恨。而陛下圣德不孤，独与什公神契，目擊道存，決其方寸，故能振彼玄風，以啟末俗。一日遇蒙答安成侯嵩问无为宗極，頗涉涅槃无名之义。今輒作〈涅槃无名論〉，有『十演九折』，博採众经，託證成喻，以仰述陛下『无名』之致，豈曰開詣神心，窮究遠当，聊以擬議玄門，班喻學徒耳。若少參圣旨，願勅存記，如其有差，伏承旨授。」興答旨慇懃，备加贊述。即勅令繕寫，班诸子姪。其为时所重如此。晉义熙十年卒於長安，春秋三十有一矣。
高僧傳卷第六